Aron Ralston Lee (nacido el 27 de octubre 1975) es un
montañista estadounidense y orador público. Saltó a la fama en mayo de 2003 cuando, descendiendo barrancos en Utah, se vio obligado a amputarse el brazo
derecho con un cuchillo sin filo con el fin de liberarse, después de que su
antebrazo quedara atrapado por una roca.
El incidente se documenta en la autobiografía de Ralston de
2004 "Entre la espada y la pared", y es el tema de la película "127 horas", de 2010.
Ralston, un graduado de Cherry
Creek High School y un estudiante de ingeniería mecánica y francés en la Universidad
Carnegie Mellon, fue miembro de las sociedades de honor Phi Beta Kappa y Tau
Beta Pi. En el Carnegie Mellon, trabajó como asistente de enfermería, estudió
en el extranjero, y fue un participante activo de deportes intramuros. Dejó su
trabajo como ingeniero mecánico con Intel en 2002 para subir todos los Colorado
"fourteeners", o picos de más de 14.000 pies de altura durante la
temporada de invierno.
En agosto de 2009, se casó con Jessica Ralston Trusty, y
su primer hijo (Leo), nació en febrero de 2010.
En 2003, mientras estaba en un
viaje de senderismo en Blue John Canyon (cerca de Moab, Utah), una roca se
desprendió, aplastando su antebrazo derecho y atrapándolo contra la pared del
cañón. Ralston no había contado a nadie sus planes de ir de excursión y sabía
que nadie estaría buscándolo. Suponiendo que iba a morir, pasó 127 horas
sorbiendo lentamente su pequeña cantidad de agua restante tratando de sacar el
brazo. Sus esfuerzos fueron inútiles ya que no podía desalojar su brazo. Con el
tiempo se quedó sin agua, talló su nombre, fecha de nacimiento y la presunta
fecha de la muerte en la pared del cañón de piedra arenisca, y grabó en vídeo
un último adiós a su familia.
Después de cinco días tratando de levantar y romper la roca,
el deshidratado y delirante Ralston se dispuso a amputar su antebrazo derecho
atrapado con el fin de escapar. Aunque nunca nombró al fabricante de la
herramienta, lo describe como "lo que obtendrías si compraras una linterna
de 15$ y te regalaran una herramienta multi-uso".
Después de liberarse,
desesperado por beber un poco de agua, se vio obligado a beber agua incluso de
un charco de agua sucia. Pero todavía estaba a veintisiete kilómetros de su
vehículo, y no tenía teléfono móvil. Tuvo que hacer rappel en una escarpada
pared de 65 pies (19,812 m) y luego caminó por el cañón bajo el caliente sol
del mediodía. Tuvo que seguir caminando deshidratado, hambriento y moribundo,
tanto que cayó al suelo varias veces, y más la presión de que los buitres
carroñeros ya estaban empezando a volar sobre él. En el camino se encontró con
una pareja de vacaciones de los Países Bajos, Eric Meijer y Monique, y su hijo,
Andy, quienes le dieron agua y alertaron a las autoridades.
Fue finalmente
rescatado por un equipo de búsqueda en helicóptero seis horas después de la
amputación de su brazo. Su brazo fue retirado de debajo de la roca y recuperado
por las autoridades del parque. Fue incinerado por Ralston. Luego regresó a la
escena del accidente con Tom Brokaw seis meses más tarde, en su cumpleaños, por
dos razones: para filmar el episodio de NBC Dateline de su accidente, y para
esparcir allí las cenizas de su brazo donde él dice, "que
pertenecen."
Ralston todavía sube montañas prolíficamente, incluyendo una
expedición en 2008 al Nevado Ojos del Salado en Chile y al Monte Pissis en
Argentina.
En 2005, Ralston se convirtió en la primera persona en escalar las
537 montañas del Colorado, de más de 14.000 pies de altura, en invierno, un
proyecto que comenzó en 1998 y que reanudó después de su amputación en Blue
John Canyon.
En 2008, subió en solitario Denali.
En 2009, dirigió una expedición con sus amigos en el río
Colorado a través del Gran Cañón, y subió El Monte Kilimanjaro en Tanzania.
Si bien todavía Ralston tiene la intención de escalar el
Monte Everest algún día, él no estaba de acuerdo con el explorador polar Eric
Larsen en su expedición "Salvar Los Polos" en 2010, como se informó
previamente.
Después del accidente, Ralston hizo numerosas apariciones. El 21 de julio de 2003, Ralston apareció en The Late Show con David
Letterman. El 6 de octubre de 2005, Ralston apareció en The Late Late Show
con Craig Ferguson. El 10 de septiembre de 2004, la historia de Ralston fue
presentada en una edición de dos horas de Dateline NBC llamado "Días
desesperados en Blue John Canyon." Ralston ha aparecido dos veces en The
Today Show, Good Morning America, The Tonight Show con Jay Leno, y The Late
Show con David Letterman. También ha aparecido en The Ellen DeGeneres Show,
CNN con Bill Hemmer, Anderson Cooper 360°, el sábado por la mañana CNN y CNBC
con Deborah Norville. También participó en el espectáculo de entrevistas
Australiano Enough Rope.
Ralston fue nombrado Hombre del Año en la revista de moda
masculina GQ y Persona del Año por Vanity Fair en 2003. En 2003, Aron fue
nombrada la primera Estrella Brillante de la Perseverancia por la WillReturn
Council of Assurant Employee Benefits.
El 4 de mayo de 2007, Ralston se presentó en el Foro
Económico Suizo y dio un discurso acerca de "cómo no perdió su mano, sino
ganó su vida de nuevo."
Ralston documentó su experiencia en un libro titulado
"Entre la espada y la pared", publicado por
Atria Books, el 7 de septiembre de 2004, que alcanzó el puesto #3 en la lista
del New York Times de libros de no ficción. Alcanzó el #1 en Nueva Zelanda y
Australia, y es el #7 bestseller autobiográfico de todos los tiempos en el
Reino Unido.
La historia tan impresionante de este hombre tuvo éxito en
todo el mundo.
El director de cine inglés Danny Boyle dirigió la película "127 horas" sobre la historia de Ralston. El rodaje tuvo lugar en marzo y abril
de 2010, con el lanzamiento en Nueva York y Los Ángeles el 5 de noviembre de
2010. Fox Searchlight Pictures financió la película. El actor James Franco
desempeñó el papel de Ralston. La película recibió ovaciones en pie, tanto en
el Festival de Cine de Telluride como en el Toronto International Film
Festival. Algunos miembros del público en Toronto y, más recientemente, en
Upstate, NY, se desmayaron debido al realismo de las escenas de la
amputación. La película fue bien recibida por los críticos de cine. Una
reseña de Rotten Tomatoes informa que el 93% de 143 críticos profesionales han
dado a la película una crítica positiva, con una valoración media de 8,3 sobre
10.
"No hay fuerza más grande que la voluntad de vivir" (Aron Ralston)
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